duplicados posibles:
Are PHP short tags acceptable to use?
What does “<?=” mean when seen in PHP<? o <? php --- ¿hay alguna diferencia?
¿hay alguna diferencia en el uso de <? ?>
para significar un bloque php, o el uso de <?php ?>
?
si no lo hay, ¿por qué alguien usaría <?php
?
figura la extensión de archivo .php daría mucha información sobre qué tipo de código estás viendo.
Vea también http://stackoverflow.com/questions/3019696 – Gumbo