Lamentablemente, no hay forma de hacerlo con la API jqGrid. Desde el documentation:
Como se mencionó anteriormente las opciones en colModel se pueden obtener o establecer el uso de los métodos y getColProp setColProp. A continuación hay opciones que no se pueden cambiar dinámicamente cuando se construye la grilla (si se modifican, no tienen efecto o causarán los errores de la cuadrícula). Para algunas de estas opciones hay métodos disponibles para cambiar el valor: (. Método vano)
- nombre
- anchura
- de tamaño variable
- etiqueta